Франція увійшла у ХХ століття як потужна європейська та колоніальна нація. Протягом століття її роль кардинально змінилася: за перші п’ятдесят років дві світові війни та економічний занепад змінили її статус світової держави, в той час як післявоєнна епоха була відзначена війнами за незалежність у її колоніях. Але в той же час, у другій половині століття Франція вступила в період небувалого зростання та соціальних перетворень. Протягом століття і до нового тисячоліття Франція зберігала свою колишню міжнародну репутацію як центру культурної досконалості та інновацій, а її культура разом з франкофонським світом відображала зростання багатства та різноманітності періоду. Цей «Companion 2003» досліджує цю яскраву культуру та включає розділи з історії, мови, літератури, думки, театру, архітектури, візуальної культури, кіно та музики, а також розповідає про внесок популярної культури, франкофонної культури, меншин та жінок.