Карел Чапек (1890-1938) – видатний чеський письменник, драматург, філософ та журналіст, чия творчість вирізняється оригінальністю, гостротою соціальної критики та передбаченням технологічних викликів XX століття. Його гуманістичні ідеї та майстерність слова зробили його однією з ключових постатей чеської літератури.
Народився Чапек у Малих Сватоньовицях. Здобув філософську освіту в Празі та Берліні. Його літературна кар'єра розпочалася у 1920-х роках і швидко принесла йому міжнародне визнання.
Світову славу Чапеку принесла його науково-фантастична п'єса "R.U.R." ("Rossum's Universal Robots", 1920), де вперше прозвучало слово "робот". У цьому творі він досліджував наслідки масового виробництва штучних людей та застерігав про можливу загрозу їхнього повстання. Ця тема стала пророчою для розвитку технологій та їхнього впливу на суспільство.
Серед інших відомих творів Чапека – роман-антиутопія "Війна з саламандрами" (1936), сатирична п'єса "Засіб Макропулоса" (1922), цикл детективних оповідань "Кишенькові історії" та "Ще одні кишенькові історії". У своїх творах він часто поєднував елементи фантастики, сатири та філософської рефлексії, порушуючи важливі питання про відповідальність науки, природу влади, людську гідність та абсурдність бюрократії.
Карел Чапек був активним прихильником демократії та гостро виступав проти тоталітаризму. Його творчість пронизана вірою в гуманізм та важливість збереження людських цінностей перед обличчям технологічного прогресу та політичних потрясінь. Його трагічна смерть напередодні нацистської окупації Чехословаччини стала втратою для світової літератури.
